Infraestructuras del Respirar 2020-2021

El proyecto

La financiación del programa Urban Infrastructures of Wellbeing (“Infraestructuras urbanas del bienestar'') del British Academy apoya la investigación interdisciplinaria en los modos en que las infraestructuras formales e informales interactúan para afectar el bienestar de personas a lo largo del sur global.

El proyecto Breathing Infrastructures busca reducir los riesgos medioambientales para la salud y para el desarrollo infantil, además de generar múltiples co-beneficios sociales y ecológicos a través de lo que son también cercas vivientes. Involucra a comunidades escolares y a otras partes interesadas en la co-creación y en la implementación, así como en la generación y el mantenimiento del lugar; de tal modo que ofrecerá oportunidades de conectar con la naturaleza de forma individual y colectiva gozando de los beneficios de salud y de bienestar asociados con este contacto.

 Los resultados de los proyectos de barreras verdes/cercas vivientes implementados en tres escuelas (y posiblemente en otros ámbitos) se van a utilizar en la producción de modelos de negocio y de directrices normativas que fomenten la adopción más amplia de las barreras verdes en las ciudades del sur global.

Contexto

La Organización Mundial de Salud ha identificado la contaminación del aire como un gran desafío a la hora de garantizar el bienestar de poblaciones urbanas diversas en países de ingresos bajos y medios.

Las barreras verdes se están adoptando cada vez más en países como los Estados Unidos y el Reino Unido para enfrentar este desafío de forma estratégica, con agencias especializadas, tal como la Agencia de Protección Ambiental en EE. UU., que promueven su uso en escuelas y en otros espacios públicos con presencia importante de niños y proximidad a carreteras y niveles elevados de contaminación vehicular.

Trabajos emergentes de investigadores británicos indican que del uso de barreras verdes se pueden derivar múltiples co-beneficios sociales y ecológicos. Aunque estas contribuciones serían de alto impacto en comunidades del sur global con urbanización rápida y grandes cambios ambientales, las barreras verdes hasta ahora no se han implementado a gran escala.

Nuestro proyecto Breathing Infrastructures abarca un enfoque interdisciplinario, orientado a los problemas y basado en acción-investigación. Tal enfoque prioriza la exploración de posibles obstáculos para el programa de barreras verdes/cercas vivientes, además de la aportación de pruebas de sus diversas contribuciones al bienestar de poblaciones urbanas y también sus inversiones de bajo costo en infraestructura y sus programas inclusivos de construcción y mantenimiento.

Programa de investigación

Dentro de nuestros laboratorios vivos urbanos tenemos el objetivo de validar los impactos que la instalación de barreras verdes fitorremediadoras tendrán sobre la contaminación del aire.

Además evaluaremos la optimización del diseño y la selección de plantas más eficaces en cada sitio. Las barreras verdes utilizan la capacidad fitorremediadora  (incluyendo los árboles, los arbustos, las plantas trepadoras y las de cubierta de suelo) para dispersar, capturar y almacenar contaminantes del aire.

Pueden cultivarse directamente en el suelo y también pueden utilizarse estructuras híbridas compuestas por vegetación más estructura contenedora, formando así infraestructuras verticales mixtas que combinen materiales sostenibles con las plantas fitorremediadoras.

El proyecto, no abarca solo el diseño y la construcción de las barreras, sino que se realiza un plan integral del espacio urbano. Se busca generar conciencia y apropiación de la comunidad que habita el lugar.

Y simultáneamente, se dan co-beneficios innovadores como la mejora de su salud física y mental en calidad de vida, a través de valores inherentes como la biofilia. Este modo de generar sentido de pertenencia y vinculación brindaría ambientes mentalmente restaurativos con múltiples beneficios para diversos usuarios, y aumentaría potencialmente las interacciones sociales in situ. Por todo lo anterior mencionado, el proyecto investiga el triple impacto positivo de crear estas barreras (social-ambiental-económico). En el proceso de investigación también surgió la necesidad de  estudiar distintas formas de estimular la apropiación e interacción de los usuarios con el nuevo espacio para así asegurarnos el mantenimiento y sostenibilidad de éste. Cuando trabajamos con una ‘estructura viva’ la  continuidad en el tiempo del ecosistema no es algo aislado o estático una vez instalado, sino que es un aspecto constante, cambiante y dinámico.  Utilizamos esta necesidad como un vehículo para conectar con los distintos actores; brindando capacitaciones, talleres, micro- acciones y a su vez, aprendiendo nosotros de todas las experiencias para iterar el proceso de investigación.

Objetivos

• Identificar y superar obstáculos para la implementación de un proyecto de barreras verdes (‘green barriers’) con el objetivo inicial de mitigar la contaminación del aire en patios escolares en Buenos Aires, Argentina;
• Aumentar capacidad para el programa mediante el desarrollo de colaboraciones formales e informales, multisectoriales y transdisciplinarios;
• Co-producir e instalar barreras verdes en tres escuelas en Buenos Aires como laboratorios vivos y pruebas de concepto;
• Investigar y evaluar la eficacia, la multifuncionalidad y los co-beneficios de estas barreras verdes (‘green barriers’) además de su sostenibilidad a lo largo del tiempo;
• Desarrollar normas industriales preliminares para apoyar la construcción de barreras verdes (‘green infrastructures’) inclusivas en Buenos Aires.